Сотовая радиосвязь — одно из самых успешных начинаний ХХ века. Всего за 15 лет число ее абонентов увеличилось с нуля до более 50 миллионов. Ожидается, что к концу столетия оно преодолеет рубеж в 100 миллионов. Некоторые изготовители оборудования для таких систем полагают, что к 2005 году число абонентов вырастет до 350–400 миллионов. Тогда системы сотовой связи сравняются по этому показателю с телефонной сетью. Уже сейчас на долю абонентов сотовых систем в мире приходится 10% абонентов проводных телефонных сетей, а в Дании и Швеции их число даже больше, чем абонентов проводной связи.